Bakhan is a distinctly modern and committed African musician. A songwriter, composer and performer, Bakhan has woven together the rich influences of his culture and country, Mauritania, his travels and personal experiences, to create profoundly original music.
The jury of the Radio France International’s 2009 African Music Awards (Prix Découvertes RFI 2009) recognized his extraordinary voice and captivating style and placed him amongst the top three finalists of over 400 African musicians.
In January 2011, Bakhan released his album “N’deysan”, produced and recorded in Paris. At the beginning of 2011, N'deeysan receives a distinction and support for autoproduction from the authors' society SACEM.He plays regularly at Paris’s known contemporary venues. Coming from a mixed family, Bakhan writes and sings in Wolof, Fulani and Hassanya (Mauritanian Arabic).
He creates modern Mauritanian music that transcends ethnic divisions and musical genres, an inspired fusion of the rich traditions of both Africa and the West, with hints of funk, soul and blues. His body of work paints a very real and yet strongly hopeful picture of his experiences of Africa and the world. Born in 1981 on the banks of the Senegal River in Rosso, Mauritania, Cheikh Abdoulaye N’diaye comes from an ancestry that combines the four major ethnic groups of his country: the Fula, the Maures (Moor), the Wolof and the Soninke people. It is from this rich cultural mix that Bakhan’s artistic expression arises, particularly his celebration of the beautiful, unique and richly diverse Mauritanian heritage that flows through his compositions.
He began his singing career at age 10, after fleeing the ethnic violence in Mauritania in 1989 that drove his entire family to Senegal as refugees. This experience of violence and injustice at his early age crystallized Bakhan’s dream of seeing his home country become a united, peaceful and thriving nation. After having performed in Mauritania as a hip hop singer for some years, Bakhan turned more and more towards an acoustic style that highlights his vocal talents and draws from the rich musical traditions of his country. In the course of this journey into his musical roots, he has worked with many of Mauritania’s best known artists, including Dimi Mint Abba, Sedoum, Hawa Djimera the diva of Soninke music, and others. Bakhan’s enduring love of African music and composition was reinforced by his experience at the National School of the Arts in Dakar, Senegal, and has taken shape in his most powerful dream: to create a modern Mauritanian music that describes and celebrates a culturally diverse but united and modern Mauritanian people. In 2006, Bakhan went on hiatus from live performance in order to pursue musical studies that would support the development of his next project. From 2006 to 2008, with very few resources, he studied at the Faculty of Performing Arts at the National School of the Arts in Dakar, where he mastered the piano and perfected his technique in guitar and drums. At the end of 2008, Bakhan participated in the regional workshop called Voices of Sahel (Les Voix du Sahel), organized by the French Cultural Center in N’djamena, Chad. Amongst a group of twenty talented artists and professionals, he shared the various musical traditions from his country.
In his journey across Africa, from Senegal to Chad via Mali, Burkina Faso, Niger and Nigeria, Bakhan observed, shared and discovered; a marking encounter with Mother Africa who feeds his inspiration.With a 10 year career and a fierce determination to make his music known, in April 2009 Bakhan took on the challenge of competing in Radio France International’s (RFI) African Music Discoveries Award. In two months, he recorded a first cut of his album in Senegal, and from that time adopted the performing name of Bakhan – a unique name that he had been given at birth, but which had been lost during his repatriation to Mauritania. The jury declared that they were utterly taken with his unique voice and artistic style and placed him amongst the top three finalists.
At the final concert, at Lome – Togo, the power of his voice, his melodies and his amazing energy on stage, marked him out as a charismatic rising star. From that point onwards started his adventure in Paris where he recorded, in 2010, the last version of his first album, N’deysan. In his songs as on the stage, Bakhan partners with talented musicians from diverse backgrounds that contribute with passion to produce energetic, powerful and universal music.
N’deysan, in Wolof, is a word that expresses the depth of emotion whether joyful or sad. It conveys the feelings that are shared by all listeners and even evoked by the music itself.
Bakhan, la nouvelle voix de la Mauritanie
Bakhan est un artiste africain engagé qui mêle les influences sans complexe. Auteur, compositeur et interprète, il propose une musique originale, métissée et rythmée, nourrie d’influences ouest-africaines et de la richesse culturelle de son pays, la Mauritanie. Le style et la voix extraordinaire de Bakhan sont remarqués en 2009 par le jury du Prix Découvertes RFI qui lui offre une place de finaliste parmi 400 musiciens de la scène musicale africaine. Suite à cela, Bakhan autoproduit et réalise son premier album N’deysan à Paris fin 2010. Début 2011, l'album N'deysan reçoit une distinction et aide à l'autoproduction de la SACEM.
Issu d’une famille mauritanienne métissée, Bakhan écrit et chante en Wolof, Poulaar et Hassanya (arabe mauritanien). Il propose une musique mauritanienne moderne, fusion des richesses musicales d’Afrique de l’Ouest, teintées de funk, de soul et de blues, qui transcende les barrières ethniques et dépasse les genres. L’ensemble de ses compositions, animées d’espoir, naissent de son regard sur l’Afrique, le Monde et sa propre histoire.
Né en 1981 à Rosso en Mauritanie, sur les rives du fleuve Sénégal, Cheikh Abdoulaye N’diaye dit Bakhan est issu d’une famille métissée mêlant les quatre ethnies majeures du pays : les Peul, les Maures, les Wolof et les Soninké. Ce métissage est à l’origine du profond désir qu’a Bakhan de valoriser la beauté de la culture mauritanienne à travers toutes ces composantes. Il débute le chant à l'âge de 10 ans alors qu'il est réfugié avec sa famille au Sénégal, suite aux violences ethniques survenues en Mauritanie en 1989. Marqué à vie par la violence de ces évènements, Bakhan rêve d’une Mauritanie unifiée, pacifique et développée, message qu’il porte haut et fort à travers ses compositions. Après s’être exprimé à travers le rap de 1999 a 2003, Bakhan prend conscience que sa voix peut le porter plus loin. Il se tourne vers un univers instrumental et vocal qu'il construit et développe en puisant dans les richesses musicales de son pays. Il travaille avec de nombreux artistes mauritaniens dont la grande chanteuse mauresque Dimi Mint Abba, Sedoum, Hawa Djimera la diva de la chanson Soninké et d’autres encore. Sa passion pour les musiques africaines et l’écriture le confortent dans cette voie. Il construit son projet artistique autour d’un rêve : créer une musique mauritanienne moderne et promouvoir à travers elle, la culture et l'unité du peuple mauritanien.
De 2006 à 2008 Bakhan met la scène entre parenthèses et se consacre à l’apprentissage et à l’échange. Avec peu de moyens, il parvient à suivre les cours du Département des Arts Scéniques de l’Ecole des Arts de Dakar, qui lui permettent de débuter le piano comme de se perfectionner à la guitare et aux percussions. En décembre 2008, Bakhan participe à l’atelier musical régional « Les voix du Sahel » organisé au Tchad, occasion de partager les richesses musicales de Mauritanie avec seize artistes africains de talent. En traversant l’Afrique, du Sénégal au Tchad en passant par le Burkina Faso, le Mali, le Niger et le Nigeria, Bakhan observe, échange et découvre ; une rencontre marquante avec la mère Afrique qui nourrit ses inspirations.
Avec pour bagage 10 ans d’expérience et une volonté féroce de faire connaitre sa musique, en avril 2009 Bakhan se lance un défi : participer au Prix Découvertes RFI. Il enregistre alors en deux mois sa maquette d’album à Dakar. Il décide également d’adopter son nom d’artiste, Bakhan, qui fut son deuxième prénom, perdu lors de son exil au Sénégal. Bakhan signifie la bonté en wolof. Le pari est lancé. Alors qu’il est en France depuis trois semaines, Bakhan est sélectionné par le jury du Prix Découverte RFI, alors séduit par la voix et le style uniques de l’artiste. Lors de sa participation à la finale du Prix, à Lomé au Togo, Bakhan montre qu’au-delà de la puissance de sa voix et de ses mélodies, il est un homme de scène à l’énergie et au charisme saisissants. C’est à partir de là que commence l’aventure parisienne qui l’amène à enregistrer son album N’deysan à Paris et à jouer sur de nombreuses scènes. Dans l’album N’deysan comme sur scène, Bakhan s’associe à des musiciens talentueux venant d’horizons divers qui contribuent avec passion à produire une musique énergique, puissante et universelle. N’deysan, en Wolof, est un mot qu’on utilise pour témoigner à l’autre une émotion vive, triste ou heureuse. C’est, en somme, l’écoute et la solidarité, les peines, les joies, le partage et les émotions, notamment celles procurées par la musique.
